Ce que la qualité d'une Barlow veut dire
Une Barlow s'insère entre le porte-oculaire et l'oculaire. Elle allonge le trajet de la lumière, ce qui multiplie la focale effective. Un oculaire de 20 mm se comporte alors comme un 10 mm avec une Barlow 2x, mais en gardant le dégagement oculaire confortable du 20 mm.
Une Barlow est donc un élément optique de plus sur le trajet. Sa qualité se juge à ce qu'elle ne dégrade pas. Trois défauts reviennent :
- l'aberration chromatique : un liseré violet ou jaune autour des planètes et de la Lune ;
- la perte de netteté en bordure de champ, visible surtout avec les oculaires grand angle ;
- la lumière perdue ou parasite, par des traitements insuffisants ou des bords de lentille non noircis.
À faible grossissement, ces défauts passent inaperçus. À fort grossissement, sur Jupiter ou Saturne, ils se voient tout de suite. C'est là que la formule optique compte. Pour le détail du facteur à choisir, voir aussi notre article sur la lentille de Barlow.
Deux lentilles : la formule d'entrée, honnête pour le visuel
La Barlow 2x au coulant 1,25 pouce est la moins chère de la gamme 2x : 53,90 €. Sa fiche annonce deux lentilles entièrement multicouches, montées à air, avec des bords noircis contre la lumière parasite. Elle pèse 76 g, avec un corps en aluminium.
Elle propose aussi un filetage T (M42 x 0,75) pour brancher un boîtier photo, et un filetage M28,6 x 0,6 pour visser un filtre. C'est un choix cohérent pour la Lune et les planètes avec un petit ou moyen télescope.
Sa limite est celle de toute formule à deux lentilles : une légère couleur peut apparaître sur les bords très contrastés à fort grossissement. Sur un instrument d'initiation, dont la limite utile est déjà basse, vous ne la verrez presque jamais.
Trois lentilles et verre ED : la couleur sous contrôle
La Barlow triplet 2x au coulant 2 pouces est à 250,90 €. Elle compte trois lentilles dont un verre ED, entièrement multicouches, avec un corps en métal anodisé et un serrage annulaire en laiton qui ne marque pas les oculaires.
Le verre ED est un verre à faible dispersion, du même type que celui des lunettes apochromatiques. Son rôle est de ramener les couleurs au même point. Le bord des planètes reste net, sans liseré.
Ce modèle a du sens si vous possédez déjà une lunette de qualité ou un bon télescope : il ne faut pas doubler la focale avec un élément qui dégrade ce que l'instrument fait bien. Son grand coulant évite aussi le vignettage avec les oculaires grand champ.
Quatre lentilles en deux groupes : le champ plat
La Barlow apochromatique 2 pouces est la plus chère de la gamme : 318,90 €. Sa formule compte quatre lentilles en deux groupes, entièrement multicouches. Selon sa fiche, elle donne un champ plus plat qu'une Barlow classique, avec des étoiles qui restent fines jusqu'en périphérie.
Un adaptateur 1,25 pouce est fourni, ce qui permet d'utiliser aussi vos oculaires 1,25 pouce dans un porte-oculaire 2 pouces. Deux cache-poussière et une boîte de rangement complètent l'ensemble.
Elle vise l'observateur exigeant en planétaire et l'astrophotographe qui allonge la focale d'une lunette ou d'un télescope ouvert. Doubler la focale double aussi le rapport f/D : un instrument à f/5 passe à f/10, ce que demande souvent l'imagerie planétaire.
Laquelle choisir selon votre télescope
Le bon critère n'est pas le prix mais la qualité de ce que votre instrument donne déjà. Une Barlow haut de gamme sur un petit tube d'initiation ne rattrape pas l'optique du tube.
- Télescope ou lunette d'initiation, coulant 1,25 pouce : la formule à deux lentilles suffit pour la Lune et les planètes.
- Bon instrument avec porte-oculaire 2 pouces, observation planétaire exigeante : la triplet ED évite les franges colorées.
- Imagerie planétaire ou oculaires grand champ : la formule à quatre lentilles protège les bords du champ.
Avant d'acheter, vérifiez le diamètre de votre porte-oculaire et calculez le grossissement obtenu, pour ne pas dépasser la limite utile de votre tube. Notre calculateur de grossissement le fait en quelques secondes.
Conclusion
Une Barlow 2x se juge sur sa formule, pas sur son facteur. Deux lentilles bien traitées suffisent pour débuter, trois lentilles avec verre ED valent le prix quand l'instrument est bon, et quatre lentilles en deux groupes s'adressent surtout à l'imagerie et aux oculaires grand champ. Toutes les formules sont réunies dans notre rayon lentilles de Barlow.