Télescopes Newton

Le principe date de 1668 : Isaac Newton remplace la lentille de la lunette par un miroir concave. Le télescope Newton fonctionne toujours ainsi : un miroir principal au fond du tube renvoie la lumière vers un petit miroir plan incliné à 45 degrés, qui la dirige vers l'oculaire placé sur le côté du tube. C'est la formule qui donne le plus de diamètre pour le prix, et donc le plus de lumière.

Pourquoi choisir un réflecteur

• Plus de lumière à prix égal : un miroir coûte moins cher à fabriquer qu'une lentille de même diamètre, et chaque millimètre de diamètre en plus apporte de la lumière.
• Pas de liseré coloré : un miroir renvoie toutes les couleurs au même point, là où une lentille simple laisse un halo violet autour des objets brillants.
• Le ciel profond devient accessible : amas d'étoiles, nébuleuse d'Orion, et la galaxie d'Andromède sous un ciel noir.

Les contreparties

• L'image est inversée et l'oculaire se trouve sur le côté du tube, en haut : ce n'est pas un instrument pour les paysages.
• Le tube est ouvert : il faut laisser le miroir se mettre à la température extérieure une vingtaine de minutes avant d'observer.
• Les miroirs se décalent avec les transports. Il faut les réaligner de temps en temps : c'est la collimation.

Notre télescope Newton d'initiation

Le Télescope astronomique 76 mm d'initiation est un réflecteur de type Newton de 76 mm de diamètre et 700 mm de focale (f/9,2), livré avec trépied réglable, chercheur 5x24 et trois oculaires de 20, 12,5 et 4 mm pour varier les grossissements. Compact et léger, il se sort sans effort, et sa longue focale le rend à l'aise sur la Lune et les planètes. C'est l'instrument de cette page pour débuter avec un miroir.

Que voir avec un Newton de 76 mm

• La Lune et ses détails : cratères, mers, ombres des montagnes le long du terminateur.
• Jupiter et ses bandes nuageuses avec ses quatre grandes lunes, Saturne et ses anneaux.
• Les objets brillants du ciel profond : les Pléiades, la nébuleuse d'Orion, les amas ouverts les plus lumineux.

Plus le ciel est sombre, plus les objets faibles ressortent : quelques kilomètres hors de la ville changent tout.

La collimation, sans s'inquiéter

Collimater, c'est régler l'inclinaison des miroirs pour que leurs axes soient alignés. Un réflecteur mal collimaté donne des étoiles en forme de virgule et des planètes molles. Le réglage se fait en quelques minutes avec les vis à l'arrière du miroir principal, de jour, sans regarder le ciel. L'outil le plus simple est l'Oculaire de collimation Cheshire 1,25 pouce : on le glisse à la place de l'oculaire, et l'on centre les reflets des miroirs grâce à son réticule. Vérifiez la collimation après un transport en voiture, ou si les étoiles ne donnent plus des points nets.

Améliorer un réflecteur existant

Le porte-oculaire est la pièce qui fait la mise au point. Sur les modèles d'entrée de gamme, il a parfois du jeu, ce qui rend la mise au point délicate à fort grossissement. Le Porte-oculaire à crémaillère 1,25 pouce pour télescope Newton remplace la pièce d'origine : mécanisme à pignon et crémaillère pour un réglage progressif, coulant standard de 31,75 mm compatible avec la plupart des oculaires et lentilles de Barlow. Le fabricant l'indique pour les Newton de 114 et 150 mm.

Bien utiliser un télescope Newton

• Commencez au plus faible grossissement pour trouver l'objet, puis montez.
• Réglez le chercheur de jour, sur un objet lointain : la nuit, c'est lui qui vous fera gagner du temps.
• Rangez le tube avec son bouchon, pour protéger le miroir de la poussière. Un miroir se nettoie rarement : quelques poussières n'ont aucun effet visible sur l'image.
• Pour grossir davantage sur les planètes, ajoutez un oculaire de focale courte ou une lentille de Barlow.

Voyez aussi nos télescopes pour débutants, et nos oculaires pour compléter votre instrument.

Questions fréquentes

Newton ou lunette pour débuter ?

La lunette pour la simplicité, le Newton pour la quantité de lumière et le ciel profond.

La collimation est-elle difficile ?

Non : quelques minutes avec un oculaire Cheshire, et un réglage qui tient plusieurs sorties si l'instrument est transporté avec soin.

Faut-il des oculaires spéciaux pour un Newton ?

Non, les oculaires au coulant de 31,75 mm se montent sur la plupart des Newton d'initiation.

Peut-on observer le Soleil avec un Newton ?

Uniquement avec un filtre solaire placé devant l'ouverture du tube, jamais à l'oculaire.